رابرت هوک در جزیره وایت بهدنیا آمد او بدنی رنجور و نحیف داشت و در 13 سالگی یتیم شد در جوانی باپیشخدمتی امرار معاش و درآمد خود را برای یافتن به دانشگاه اکسفورد پسانداز می کرد در سال 1655 زمانی که اکسفورد بود دستیار رابرت بویلفیزیکدان شد با تلمبه بادی پیشرفته ای که به همراه بویل ساخته بود آنهاثابت کردند که احتراق و تنفس هر دو به هوا نیاز دارند و صوت در خلا نمیتواند انتقال یابد.
کمی پیش از آنکه به عصویت رسمی انجمن سلطنتی پذیرفته شود این انجمن هوک رابه عنوان مسئول آزمایشها برگزید او این مسئولیت را تا زمان فوت خود برعهده داشت و نظرات جدیدی و جالب را هر هفته به اعضا معرفی می کرد اوهزاران ازمایش را در طول بیش از چهل سال انجام داد.
زمانی که هوک به وسیله میکروسکوپی ککه خود آن را کامل کرده بود روی یکلایه نازک چوب پنبه مطالعه می کرد شبکه ای منظم از حفره هایی شبیه کندویعسل مشاهده کرد او این حفره ها را سلول نامید. این یافته سر رشته اطلاعاتدرباره سلولهایی است که خشت بنای زندگی هستند.
هوک در سال 1665 کتاب خود را به نام میکرو گرافیا منتشر کرد این کتاب شاملبرخی از زیباترین تصویر ها از اجسام کوچکی است که تا کنون کشیده شده استاز جمله دانه های برف پر فلس ماهی و سازواره های زنده مانند کپک و خزه هاتصویری که او از کک کشیده است به گونه ای است که هم اکنون نیز تجدید چاپمی شود او تشخیص داد که سنگواره ها از دوران گذشته بر جای مانده اند.
پس از آتش سوزی بزرگ لندن در سال 1666 او با کریستوفر ورن که معمار بودبرای بازسازی شهر همکاری کرد او مسئول دفتر نقشه برداری لندن بود و برخیساختمان ها را از جمله بیمارستان بیت اللحم را طراحی کرد.
هوک پس از ایکی از جلسه های انجمن سلطنتی با ورن و ادموند هالی اخترشناسدیدار کرد و آنها ماهیت گرانش را مورد بحث قرار دادند هوک اعلام کرد کهگرانش با مجذور فاصله نسبت وارون دارد او هرگز نتوانست درستی این نظر رااثبات کند بعد ها هالی این مسئله را به سرایزاک نیوتون عرضه کرد تا آن راثابت کند نیوتون در کتاب شاهکارش به نام اصول از مشارکت هوک قدردانی کردهاست
هوک بسیاری از دستگاهای هواشناسی را اختراع کرده است از جمله هواسنج رااصلاح کرد و دستگاههایی برای اندازه گیری رطوبت ساخت. فنر تعادل را برایتنظیم ساعت به کار برد و همین موضوع سبب کوچک شدن و افزایش دقت کار ساعتشد با وجود انکه هوک در راه ترویج علم بسیار کوشید ولی به نظر می رسد کهزندگیش راحت و شادمانه نبوده است او به ندرت توانست برنامه های در دستاقدام را تمام کند. علاوه بر این بد اقبالی او این بود که در زمان نیوتونمی زیست و هیچ وقت نتوانست از سایه ان متفکر بزرگ بیرون بیاید.
امروزه هوک به دلیل قانون کشسانی در خاطره هاست.
بنابر این قانون میزان تغییر شکل یک جسم جامد با نیروی که بر آم وارد میشود نسبت مستقیم دارد و در ترازو های فنری که در فروشگا های بزرگ براندازه گیری وزن اجسام به کار می رود از این قانون استفاده می کنند.